Ugo Boncompagni, né à Bologne le 7 janvier 1502, mort à Rome le 10 avril 1585. Il succède au pape Pie V le 14 mai 1572 sous le nom de Grégoire XIII (en latin Gregorius XIII, en italien Gregorio XIII).
Après des études de droit canonique et civil à l'Université de Bologne, il entre à la Curie romaine en 1539. Paul III lui donne les postes d'abréviateur de la Chancellerie apostolique et de référendaire du Tribunal suprême de la Signature apostolique. En 1545, il participe comme juriste au concile de Trente. En 1558, il est nommé évêque, et doit être ordonné prêtre auparavant. En 1566, il est nommé secrétaire des brefs pontificaux. Enfin, en 1572, il est élu pape à la mort de Pie V. Son conclave est exceptionnellement bref : il ne dure qu'une journée.
Son œuvre principale est l'institution du calendrier grégorien par la bulle Inter gravissimas, en 1582, rattrapant les dix jours de retard pris par rapport au Soleil et modifiant, pour l'avenir, les modalités des années bissextiles.
Il se distingue aussi par ses nombreuses fondations de séminaires, qu'il pense être une arme efficace contre la Réforme. Il fonde ainsi le Collège allemand, le Collège grec, le Collège maronite ou encore le Collège des néophytes (réservé aux Juifs et musulmans convertis). Il envoya une mission des jésuites dans l'Empire ottoman en 1583 qui fondèrent le Lycée Saint-Benoît, institution phare de l'enseignement catholique au Levant. Il donne un bâtiment au Collège romain (Collegium romanum), tenu par les Jésuites.
Par la bulle In supereminenti du 5 décembre 1572, il créa dans le Duché de Bar aux frontières de l'Allemagne protestante, l'université de Pont-à-Mousson qui fut également confiée aux Jésuites.
Il autorise les inquisiteurs à procéder librement contre certains cas d'hérésie, condamne quelques pratiques des juifs et interdit de nouveau le Talmud par le motu proprio Antiqua Judaeorum improbitas de l'année 1581. Il a confirmé par la bulle Alias piae memoriae de la même année l'interdiction aux médecins juifs et infidèles de guérir les chrétiens (qui a été ordonnée par Paul IV dans la bulle Cum nimis absurdum) mais recommande l'application de cette règle dans toutes les terres chrétiennes.
Pope Gregory XIII is best known for his reformation of the calendar, with the aid of Jesuit priest/astronomer Christopher Clavius, who is credited as the calendar's chief architect. The reason for the reform was that the average length of the year in the Julian calendar was too long – it treated each year as 365 days, 6 hours in length, whereas calculations showed that the actual mean length of a year is slightly less (365 days, 5 hours and 49 minutes) As a result, the date of the actual vernal equinox had slowly (over the course of 13 centuries) slipped to 10 March, while the computus (calculation) of the date of Easter still followed the traditional date of 21 March.
This was verified by the observations of Clavius, and the new calendar was instituted when Gregory decreed, by the papal bull Inter gravissimas of 24 February 1582, that the day after Thursday, 4 October 1582 would be not Friday, 5 October, but Friday, 15 October 1582. The new calendar duly replaced the Julian calendar, in use since 45 BC, and has since come into universal use. Because of Gregory's involvement, the reformed Julian calendar came to be known as the Gregorian calendar.
The switchover was bitterly opposed by much of the populace, who feared it was an attempt by landlords to cheat them out of a week and a half's rent. However, the Catholic countries of Spain, Portugal, Poland, and Italy complied. France, some states of the Dutch Republic and various Catholic states in Germany and Switzerland (both countries were religiously split) followed suit within a year or two, and Hungary followed in 1587.
However, more than a century passed before Protestant Europe accepted the new calendar. Denmark, the remaining states of the Dutch Republic, and the Protestant states of the Holy Roman Empire and Switzerland adopted the Gregorian reform in 1700–01. By this time, the calendar trailed the seasons by 11 days. Great Britain and its American colonies reformed in 1752, where Wednesday, 2 September 1752 was immediately followed by Thursday, 14 September 1752; they were joined by the last Protestant holdout, Sweden, on 1 March 1753.
The Gregorian calendar was not accepted in eastern Christendom for several hundred years, and then only as the civil calendar.[3] The Gregorian Calendar was instituted in Russia by the Bolsheviks in 1917, Romania accepted it in 1919 under king Ferdinand of Romania (1 November 1919 became 14 November 1919), Turkey in 1923 under Ataturk, and the last Orthodox country to accept the calendar was Greece also in 1923. While some Eastern Orthodox national churches have accepted the Gregorian calendar dates for feast days that occur on the same date every year, the dates of all movable feasts (such as Easter) are still calculated in the Eastern Orthodox churches by reference to the Julian calendar